樂觀可以習得 逆境並非永遠(聯合報2013-01-16)

樂觀可以習得 逆境並非永遠(聯合報2013-01-16)

2013/01/16【聯合報╱林杰民／台中慈濟醫院身心醫學科主治醫師】

小美（化名）近日不斷失眠、心情緊張憂鬱，經過反覆思索，決定到醫院求診。她提到和先生相處的困難，診間裡她時常這樣問我：「怎麼辦？」

夫妻間應該是成人對成人的關係（Adult to Adult），而不是成人對小孩。聽起來，小美的先生對待她，「只有他的想法，沒有我的想法」，小美到後來變成無法表達自己想法的人。

關於憂鬱症的理論很多，其中之一是馬汀．塞利格曼（Martin Seligman）所提出來的「習得的無助（Learned Helplessness）」。例如，實驗時將一隻狗放到無法逃脫的籠子內，給予多次電擊。

長時間後，即使將這隻狗放到另一個籠子，且有觸碰的裝置可以停止電擊，但狗顯得被動而不願意移動，也不會去觸碰停止電擊的裝置。狗兒不願去閃躲痛苦，是因為第一階段的電擊讓牠學會了「做什麼事情都沒有用」，學會了「無助」。

小美覺得，10幾年來的婚姻生活將她困住了，她認為向先生爭取什麼都無法得到同意，索性什麼也不想。

但是鬱悶的心情消散不去，小美說她想買張車票到無人的海邊，結束她的痛苦。

經由勸導和鼓勵後，小美買了一張回娘家的車票，在娘家休息期間，得到了家人的關心與體諒。再次見到小美時，她的心情好很多。她決定離婚，選擇離開無法尊重她的先生。

馬汀．塞利格曼近年來又發展出「習得的樂觀（learned optimism）」的理論。他的立論是：「如果無助、憂鬱是經由學習而來的，那麼樂觀也可以經由學習而來」。

他提到學會改變看待事物的方式，可以讓我們變成更樂觀的人。例如，樂觀的人學會看待壞事只是「一時」、並非永遠無法改變；只是生活中缺的「一角」、非全然失敗；是外在阻礙的「一石」，非我一人所造成。

對於小美而言，她也曾經努力過，這幾年來她一直以為這樣的婚姻困境是無法改變的、以為她的人生是失敗的、以為都是她自己的錯誤。

但是，小美決定改變現況，她發現到家人關心著她，她不再無助，也學會了「逆境非永遠」（一時）、「婚姻困難非人生的全部」（一角）、「事情的發生是一個不幸的狀況，並非都是我不好」（一石）。最近，她告訴我：「我覺得心情輕鬆多了。」

學會樂觀，和關心你的親友一同面對困境，遠離憂鬱，迎向快樂。

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